¿Cómo apoyamos la educación de nuestra futura mano de obra?

Hace poco oí hablar de un joven y prometedor estudiante que tenía todo lo necesario para ir a la universidad: buenas notas, buen currículum y una carta de admisión de la Universidad Estatal de Delaware. Todo, es decir, excepto la financiación que necesitaba. Nos pusimos en contacto con nuestros socios y encontramos uno que podía proporcionar una beca para que este joven merecedor pudiera empezar la universidad este año.

Esto me hizo pensar en los estudiantes que están entrando en su último año en la escuela secundaria y que anticipan ansiosamente ir a la universidad el próximo año... esos jóvenes aspirantes que tienen grandes historiales de asistencia, que trabajan duro para sacar buenas notas, participar en deportes o clubes y hacer todas esas cosas que los hacen grandes candidatos para su universidad de elección.

Pero también pensé en sus preocupaciones sobre cómo pagar su educación.

 

El coste de la universidad

A veces, ni siquiera la combinación de becas, ayudas y ahorros alcanza el 100% del coste. Recurren a los préstamos universitarios para compensar parte de la diferencia. Pero, en realidad, algunos de nuestros jóvenes procedentes de hogares con bajos ingresos van a la universidad sin los mismos recursos que tienen muchos otros: dinero para los libros, para el frigorífico del dormitorio, para el transporte, la atención sanitaria, la comida... para la miríada de necesidades diarias.

Recurren a trabajos a tiempo parcial para compensar la diferencia, y ese compromiso adicional afecta al tiempo de estudio, al tiempo social y a la capacidad de participar plenamente en la experiencia universitaria. Qué carga supone para un estudiante de primer año saber que se va a graduar con miles de dólares de deuda.

Supongo que esta preocupación hace que algunos estudiantes se pregunten si la universidad merece la pena. El descenso de las cifras de matriculación en la enseñanza postsecundaria sugiere que esos sentimientos, o algo parecido, están afectando a la matriculación. Además, el número de estudiantes que abandonan antes de graduarse está aumentando a un ritmo alarmante.

 

Hacer posible la universidad para nuestros jóvenes

Un programa muy eficaz que ayuda a los estudiantes y a los padres a planificar la universidad es Stand By Me NexGen, copatrocinado por United Way of Delaware y el Estado de Delaware. Se trata de un programa en dos fases que se imparte en colaboración con muchos institutos de secundaria, profesores y orientadores de Delaware. NexGen trabaja con los estudiantes de noveno y décimo grado para ayudarles a trazar sus caminos futuros, y con los de tercer y cuarto año para que aprendan a encontrar financiación y becas, y a completar la solicitud FASFA. 

A menudo digo que "se necesita un pueblo para apoyar a los jóvenes" y que todos podemos desempeñar un papel.

¿Cómo podemos apoyar a los estudiantes que tienen las calificaciones para acceder a la universidad, que pueden tener becas, ahorros o préstamos, pero que aún no tienen los recursos que necesitan?

Sugiero que podemos hacer más para ayudar a los estudiantes, las mismas personas que llenarán la necesidad de nuestro estado de una fuerza de trabajo educada. Creo que hará falta una nueva solución, una vía de financiación que no existe actualmente.

¿Cómo lo conseguimos? No tengo la respuesta; ¿lo haces?

Queremos escuchar sus ideas y sugerencias. Por favor, envíe su aportación dejando un comentario a continuación. Si desea formar parte de un grupo de trabajo para abordar este tema, póngase en contacto con Brandon Brice en bbrice@uwde.org

 

Sinceramente,

Dra. Michelle A. Taylor
Presidente y Director General
United Way of Delaware

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